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Un proyecto audaz pretende conectar Guernsey, Jersey y Francia mediante un vasto túnel submarino, combinando ambición económica y sostenibilidad.
A mediados del verano de 2025, rebota desde Jersey e Guernesey La idea de una obra de ingeniería revolucionaria: un túnel ferroviario submarino que conectaría las dos Islas del Canal entre sí y con la costa de Normandía en 2040. El consorcio proponente, la iniciativa Connect 3 Million, liderada por Martyn Dorey, relanzó el proyecto después de reunirse con ingenieros escandinavos y escuchar los ejemplos virtuosos de las Islas Feroe y Noruega.
Con una inversión estimada de entre 2,6 y 3 millones de libras, la primera fase implicaría un túnel de aproximadamente 40 kilómetros de longitud entre St Peter Port (Guernsey) y St Helier (Jersey), con tiempos de viaje prometedores de 44 minutos a través de trenes de alta eficiencia.
La segunda fase ampliaría la conexión a la Francia continental, elevando la longitud total de los túneles a más de 80 km, formando potencialmente el túnel más largo del mundo y superando el récord actual en poder del Seikan en Japón (53,9 km).
Del Brexit a la gran transformación infraestructural
El proyecto surgió a raíz de los desafíos económicos que surgieron tras el Brexit: el colapso del turismo francés, los problemas de suministro, la escasez de mano de obra y el descontento con las conexiones marítimas y aéreas actuales con el Reino Unido. Según Dominic Jones, un empresario de Jersey,
“Este túnel sería una respuesta concreta a nuestra fragilidad logística”.
El documento oficial del Gobierno de Jersey en su “Marco de ejecución para el desarrollo económico sostenible 2023-2026” reconoce que una conexión fija podría
“Eliminar las barreras naturales a la industria, expandir el mercado laboral y hacer que la isla sea más resiliente”.
El ministro Kirsten Morel Lo define como una posibilidad de explorar si
“probado como factible”
y enfatiza que
“Fomentaría los desplazamientos entre las islas francesas”.
Expertos nórdicos: perspectivas concretas (y costes realistas)
Los promotores fueron Ramboll, la empresa danesa que diseñó el túnel sumergido en el Canal de Fehmarn Belt y apoyó importantes proyectos de infraestructura en Escandinavia.
Stephen Whitham, responsable de túneles de la compañía escandinava, dijo que la fase inicial había puesto de relieve la viabilidad técnica y financiera del proyecto, estimando que el enlace Guernsey-Jersey costaría al menos 2,6 millones de libras y que una fase posterior de extensión a Francia elevaría el coste total a alrededor de 5,6 millones de libras si incluyera toda la red.
Teitur Samuelsen, director general de la Compañía de Túneles de las Islas Feroe, recuerda que
Incluso con una población menor y un PIB inferior al de Guernsey/Jersey, ha sido posible construir con éxito infraestructuras similares utilizando garantías públicas para apoyar la inversión privada, recuperándose la inversión en un plazo de 15 a 20 años.
Eivind Grøv, científico jefe del centro de investigación SINTEF en Noruega, identifica la definición geológica como una prioridad:
“profundidad sedimentaria, calidad de la roca, zonificación tectónica”,
a verificar con estudios sísmicos y muestreos de núcleos para evaluar inclinaciones, profundidad mínima y costos reales de excavación.
La cuestión financiera y las reacciones en las Islas del Canal
El consenso no siempre es unánime. En Guernsey, el Presidente del Sector de Desarrollo Económico, Charles Parkinson, calificó el proyecto como negativo, afirmando que
“No vale la pena seguir adelante”
Considerando que la utilidad es marginal en comparación con el enorme gasto, Neil Inder, otro político local, también criticó la idea:
“Cero posibilidades de éxito real”,
dijo, pidiendo garantías de que no se gastará dinero público en esta iniciativa y esperando que el servicio de ferry no se vea comprometido.
Una carta al periódico Guernsey Press advierte que la Isla del Canal necesita estabilidad financiera más que un túnel de miles de millones de libras: estimando un coste de entre 1 y 5 millones de libras, destaca el riesgo de una mayor carga fiscal y un desembolso desproporcionado a las necesidades de los ciudadanos.
Innovación para relanzar el turismo local, la logística y el empleo
Según sus partidarios, el túnel representa una excelente oportunidad para responder a la crisis posbrexit: agilizar las conexiones, promover el turismo franco-británico, facilitar el trabajo transfronterizo y estimular el crecimiento económico. Dorey afirma que los ingresos fiscales del proyecto podrían ser...
“fuera de escala”,
con un crecimiento potencial del PIB del 25 por ciento gracias a los flujos de viajeros y de mercancías.
En referencia a los túneles de las Islas Feroe, los expertos destacan los beneficios sociales concretos: mejor acceso a la atención médica y la educación, estabilidad demográfica y la reducción de la brecha entre las islas y el continente. Noruega también se cita como campo de pruebas: se planean cientos de túneles submarinos para reducir los tiempos de viaje y la dependencia de los transbordadores.
(Ilustración: Conecta 3 millones)
Los próximos pasos: entre los estudios geotécnicos y las decisiones políticas
La vía elegida por Jersey y Guernsey implica primero un estudio de viabilidad económica y técnica, financiado en parte por particulares y sin compromiso previo de los estados, pero con la aprobación preliminar de los Consejos de Ministros de ambas islas, dependencias de la Corona Británica que no pertenecen al Reino Unido. Se estudiará tanto el estado del fondo marino como los destinos óptimos para la infraestructura de desembarque.
Si la primera fase tiene éxito, se podría crear una asociación público-privada específica: un modelo de infraestructura que se construiría con capital privado, respaldado por garantías gubernamentales.
Visión y realismo orientados a todo el archipiélago autónomo
La idea de un túnel que una Guernsey, Jersey y Francia surge como símbolo de audacia infraestructural y resiliencia económica. Como demuestran las sólidas experiencias nórdicas (Islas Feroe, Noruega), no es un sueño inalcanzable, pero requiere rigor, transparencia y una estrategia financiera clara.
El objetivo de lograrlo para 2040 parece ambicioso, pero no inalcanzable, con una hoja de ruta de estudios geológicos, modelos económicos cuidadosamente validados y la participación informada de las comunidades locales. Dorey, Whitham, Samuelsen y otros expertos han presentado casos concretos y modelos replicables: el desafío ahora es político, financiero y cultural.
Sólo el tiempo (y los próximos meses) dirán si esta “visión de túnel” seguirá siendo una
"serpiente de mar",
Como se ha llamado en el pasado, o se transformará en un proyecto concreto capaz de redefinir el destino de las Islas del Canal. No solo el de Guernsey y Jersey, sino también el de las dependencias de Alderney, Brecqhou, Burhou, Herm, Jethou, Lihou y Sark.
Connect 3 Million: Un túnel visionario entre Guernsey, Jersey y Francia
El túnel submarino Francia-Jersey-Guernsey: una ventaja, más que un coste
El túnel submarino Francia-Jersey-Guernsey: 3 millones de personas conectadas
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