BÚSQUEDA
Mapa mundial de la calidad del aire: Un nuevo estudio analiza la contaminación atmosférica y las emisiones de CO2 en miles de lugares de todo el mundo.
Un nuevo estudio analiza la contaminación del aire en más de 13.000 áreas urbanas en todo el mundo, proporcionando un análisis global completo de la calidad del aire. Investigadores de la Universidad George Washington analizaron los niveles de PM 2,5, dioxido de nitrogeno, CO2 e ozono registrados de 2005 a 2019 y examinaron las tendencias registradas durante este período de tiempo.
La investigación destaca algunos grandes diferencias entre una región y otra: las ciudades más contaminadas del mundo se encuentran en países emergentes, así como aquellas que han registrado el mayor aumento de PM 2,5 y ozono a lo largo de los años. El dióxido de nitrógeno, por otra parte, parece ser un problema principalmente para los países de altos ingresos.
Como destaca el estudio, más de la mitad de las ciudades mostraron conexiones entre los cuatro contaminantes: probablemente, explican los científicos, provienen de las mismas fuentes y por tanto podrían reducirse juntos. No es sorprendente que las ciudades de los países de altos ingresos que han adoptado políticas ambientales más estrictas hayan mostrado un claro reducción de todos los contaminantes.
Contaminación del aire: atención en las zonas urbanas
En 2021, se descubrió que las partículas eran el cuarto factor de riesgo principal de muerte prematura a nivel mundial. Junto con el ozono, fue responsable de más de 5 millones de muertes. Las grandes ciudades, especialmente en zonas que experimentan una intensa urbanización sin políticas y controles específicos, juegan un papel central en la emisión de contaminantes del aire, contribuyendo aproximadamente al 70% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. El zonas urbanas densamente pobladas, además, presentan generalmente mayores niveles de contaminación atmosférica y son aquellos en los que la incidencia de enfermedades asociadas a la presencia de sustancias nocivas en el aire es mayor.
Hoy más allá de la 51% de la población mundial viven en zonas urbanas, y se espera que este porcentaje alcance el 2050% en 70. Por eso, cuando hablamos de contaminación del aire, no podemos dejar de centrarnos en las grandes aglomeraciones urbanas, desde las antiguas capitales europeas hasta las jóvenes ciudades en rápida expansión de África Occidental.
Investigadores de la Universidad George Washington, en colaboración con científicos de la Universidad de Washington en Saint Louis y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, analizaron más de 13.000 ciudades de todo el mundo y desarrollaron un mapa mundial de la contaminación del aire. El estudio, que utilizó datos de observaciones satelitales, mediciones terrestres y modelos informáticos, también proporciona un análisis de las tendencias entre 2005 y 2019. Y, como era de esperar, destaca grandes disparidades entre las distintas regiones del mundo.
CO2, dióxido de nitrógeno, PM 2,5, ozono: el mapa global de contaminantes
El nuevo estudio, publicado en Naturaleza Comunicaciones Tierra y medio ambiente, se centra en cuatro contaminantes especialmente peligrosos para la salud humana: el dióxido de carbono, el ozono, el dióxido de nitrógeno y las PM 2,5.
Le ciudades de la India son los que presentan mayores niveles de PM 2,5, junto con los centros urbanos de Bangladesh e Pakistan. Como puedes ver en la en el mapa interactivo Desarrollado por investigadores, el Partículas PM 2,5 Es sobre todo un problema de Sur Global:El grupo más evidente es el que se extiende por el norte de India y Pakistán, pero también hay zonas particularmente contaminadas en Nigeria, Arabia Saudita e China. India, Pakistán, Nepal, China y Bangladesh forman un grupo particularmente contaminado también en lo que respecta a laozono, que también muestra niveles altos en China, Oriente Medio y la Costa Oeste de Estados Unidos.
El análisis de la dioxido de nitrogenoSin embargo, las ciudades más contaminadas del mundo son las de China y las de los países de altos ingresos: este contaminante, generado esencialmente por la combustión de combustibles fósiles que alimentan la industria pesada y los vehículos, se encuentra en altas concentraciones en las grandes megalópolis. La ciudad más contaminada del mundo es Shanghái, seguida de Moscú, Pekín y Dubái.
En cuanto a la CO2Las zonas más problemáticas del mundo están distribuidas de forma muy heterogénea. Según datos de 2019, la mayoría de las ciudades gravemente contaminadas por CO2 se encuentran en China (25%), India (18%) y Irán (5%). Sin embargo, en términos absolutos, las concentraciones de CO2 más altas se registran en Nueva York, Seúl y Los Ángeles.
La tendencia 2005-2019: ¿cómo ha cambiado la calidad del aire?
Globalmente, El ozono ha aumentado significativamente (+6%), así como las emisiones de CO2 de combustibles fósiles (+4%). Las concentraciones de PM 2,5 se mantuvieron casi estables, mientras que el dióxido de nitrógeno disminuyó ligeramente (-1%).
En todo el mundo, sólo el Paises de altos ingresos Se observó una disminución de todos los contaminantes: las partículas finas disminuyeron un 19% y el CO2 per cápita un 17%. Europa Central, Europa Oriental y Asia Central mostraron una disminución moderada en tres contaminantes atmosféricos (PM2,5: -9%, NO2: -5% y O3: -7%), pero no en las emisiones de CO2.
El Asia asiática y lasAfrica Sub-sahariana Estas son las zonas que han registrado los aumentos más significativos de material particulado, ozono y dióxido de nitrógeno. El norte de África y Oriente Medio también mostraron tendencias crecientes en los contaminantes del aire, pero la presión del CO2 allí disminuyó. El Sudeste Asiático y el Este de Asia muestran la tendencia opuesta: los contaminantes disminuyen y las emisiones de gases de efecto invernadero aumentan marcadamente (+22%).
Entre las 20 ciudades más pobladas del mundo, laÁrea metropolitana de Osaka/Kioto Fue el único que registró disminuciones significativas en los cuatro contaminantes. Como él explica Susan Anenberg, director del Instituto de Clima y Salud de GW,
Este estudio ofrece una imagen impactante de cómo están evolucionando los entornos urbanos en todo el mundo. También demuestra que el progreso es posible, pero desigual: algunas ciudades experimentan un empeoramiento de la contaminación, mientras que otras experimentan un aire más limpio con el tiempo.
Según el estudio, más del 50 por ciento de las ciudades mostraron vínculos entre estos cuatro contaminantes,
“lo que sugiere que probablemente provienen de las mismas fuentes y pueden reducirse juntos”.
De hecho, las áreas urbanas en regiones de altos ingresos que han adoptado políticas ambientales claras han visto una disminución de todos los contaminantes.
Aquí hay tres ideas que pueden interesarle:
Contaminación récord: el largo invierno de Pakistán
El nitrógeno en la atmósfera podría exacerbar el calentamiento global
Cómo limpiar el aire viciado de Nueva Delhi: el estudio
Muchas de las ciudades más contaminadas del mundo se encuentran en países emergentes como India, Pakistán y China, pero las ciudades jóvenes del África subsahariana también sufren los efectos de la contaminación (Foto: Envato)
