Con 50 GW instalados en un año, India supera su objetivo climático para 2030 antes de lo previsto, pero el carbón sigue siendo el problema energético por resolver.

India está transformando su sistema eléctrico a una velocidad que habría parecido difícil de alcanzar hace tan solo unos años. En el espacio de doce meses, el país ha añadido aproximadamente 50 GW de nueva capacidad procedente de fuentes renovables, con el apoyo sobre todo de la energía fotovoltaica, y elevó la energía total no fósil a más de la mitad de la capacidad eléctrica instalada a nivel nacional.

Este logro permitió a Nueva Delhi alcanzar uno de los objetivos establecidos en el Acuerdo de París cinco años antes de lo previsto: generar al menos el 50 % de su capacidad eléctrica acumulada a partir de fuentes no fósiles para 2030. El objetivo se alcanzó en junio de 2025, dentro de un sistema que continúa expandiéndose para dar respuesta al crecimiento económico, la urbanización y el aumento del consumo.

Según los datos reportados por Caja de luz TernaLas inversiones en nueva capacidad limpia han alcanzado aproximadamente 22,3 millonesDe los 50 GW añadidos, aproximadamente 35 GW son atribuibles a la energía solar, que sigue siendo el principal motor de la transición energética de la India gracias a sus bajos costes, su rápida instalación y la alta disponibilidad del recurso.

Este crecimiento sitúa a la India entre los mayores mercados de energías renovables del mundo, solo por detrás de China y Estados Unidos en capacidad instalada. Sin embargo, el crecimiento no se limita a las grandes plantas fotovoltaicas: también incluye sistemas en tejados, proyectos híbridos, nueva capacidad eólica, almacenamiento y sistemas descentralizados para comunidades rurales y el sector manufacturero.

La energía solar impulsa un sistema eléctrico en rápida expansión.

La magnitud de la transformación debe entenderse a la luz de la estructura de la economía india. El país cuenta con más de 1.400 millones de habitantes, una producción industrial en crecimiento y ciudades donde la demanda de electricidad aumenta a la par que la expansión del aire acondicionado, la movilidad eléctrica, los centros de datos y los servicios digitales.

Las previsiones indican que la demanda energética nacional podría multiplicarse en las próximas décadas. Esto significa que las energías renovables no solo deben sustituir una parte de las centrales eléctricas existentes, sino que también deben contribuir a satisfacer una demanda adicional muy significativa. Por lo tanto, la transición de la India se está produciendo mientras el sistema eléctrico continúa expandiéndose, a diferencia de muchas economías maduras caracterizadas por un consumo más estable.

La energía fotovoltaica es especialmente idónea para esta expansión. Se pueden construir sistemas a gran escala en las zonas con mayor insolación de Rajastán, Gujarat y otros estados occidentales y centrales, mientras que la energía solar distribuida puede abastecer de electricidad a edificios, empresas, granjas y comunidades que no siempre cuentan con una infraestructura eléctrica robusta.

El crecimiento cuantitativo se complementa con el desarrollo de una cadena de suministro industrial nacional. India busca incrementar la producción nacional de módulos, celdas, inversores, baterías y otros componentes, reduciendo así la dependencia de las importaciones y transformando la política energética en una palanca para el empleo y la competitividad tecnológica.

El objetivo indicado por el Gobierno sigue siendo el de alcanzar 500 GW de capacidad libre de combustibles fósiles para 2030.Para acercarse a este objetivo, será necesario mantener un ritmo elevado de instalación durante varios años, acelerando los permisos, el acceso a terrenos, la conexión de plantas y la construcción de líneas de transmisión.

El carbón sigue siendo fundamental a pesar del avance ecológico.

Sin embargo, el crecimiento récord de las energías renovables no coincide con un abandono acelerado de los combustibles fósiles. El carbón sigue siendo la principal fuente de generación de electricidad en la India y desempeña un papel fundamental durante las horas de la tarde, en periodos de alta demanda y cuando disminuye la disponibilidad de energía solar y eólica.

Esta aparente contradicción surge del rápido crecimiento de la demanda nacional. Incluso instalando decenas de gigavatios de nueva capacidad limpia, India debe mantener una cantidad significativa de generación programable para garantizar la continuidad del sistema y satisfacer los picos de demanda. Además, la capacidad instalada no coincide con la producción real de electricidad: una planta solar genera solo durante las horas de luz solar, mientras que una central térmica puede activarse en función de la demanda y la disponibilidad de combustible.

Por este motivo, el hecho de que las fuentes de energía no fósiles representen más del 50 % de la capacidad total no significa que más de la mitad de la electricidad de la India se produzca ya sin carbón, gas ni petróleo. En 2025-2026, las fuentes no fósiles generaron poco menos de un tercio de la electricidad del país, mientras que las centrales eléctricas de carbón continuaron cubriendo la mayor parte del consumo.

Por lo tanto, el reto consiste en transformar el aumento de la capacidad de energías renovables en un crecimiento igualmente rápido de la generación que se inyecta y utiliza en la red eléctrica. Esto requiere sistemas capaces de compensar la variabilidad de la fuente, transferir electricidad desde las regiones productoras a los principales centros de consumo y reducir la dependencia de las centrales eléctricas de combustibles fósiles durante los periodos en que no hay sol ni viento.

India está evaluando una combinación de tecnologías: baterías electroquímicas, centrales hidroeléctricas de bombeo, proyectos híbridos de energía solar y eólica, gestión flexible de la demanda y nuevas centrales nucleares. Ninguna de estas soluciones es suficiente por sí sola, pero su integración puede aumentar la proporción de energía limpia sin comprometer la estabilidad del sistema.

La transmisión y el almacenamiento se convierten en el verdadero cuello de botella.

La expansión de la generación de energía pone de manifiesto, cada vez más, el problema de la infraestructura de la red eléctrica. Muchas de las nuevas centrales se ubican en zonas alejadas de las grandes ciudades y los distritos industriales. Por lo tanto, la energía producida en Rajastán o Gujarat debe transportarse a regiones densamente pobladas mediante líneas de alta tensión capaces de gestionar flujos intermitentes y variables.

Cuando la red eléctrica no crece al mismo ritmo que la capacidad de generación, puede producirse congestión. Algunas centrales deben limitar su producción porque las líneas no pueden absorber toda la electricidad disponible, mientras que otros proyectos permanecen a la espera de conexión. En estas condiciones, algunas inversiones corren el riesgo de no traducirse inmediatamente en energía utilizable para el sistema.

Las redes diseñadas para integrar grandes porcentajes de energías renovables no son simplemente versiones ampliadas de la infraestructura tradicional. Deben digitalizarse, monitorizarse en tiempo real y ser capaces de adaptarse rápidamente a los cambios en la producción y la demanda. Los sensores, las previsiones meteorológicas, los sistemas de gestión automática y las plataformas de control avanzadas se están convirtiendo en componentes tan esenciales como las torres de alta tensión, los cables y las subestaciones.

Un papel igualmente importante corresponde al acumulaciones de energíaLas baterías pueden almacenar la electricidad solar generada durante el mediodía y liberarla por la noche, cuando la demanda sigue siendo alta pero los sistemas fotovoltaicos ya no generan energía. Por otro lado, los sistemas de bombeo ofrecen una capacidad de almacenamiento más duradera, utilizando el excedente de electricidad para elevar el agua a un embalse superior y luego recuperarla mediante turbinas.

La adopción generalizada del almacenamiento dependerá de los costos, la disponibilidad de materias primas, el desarrollo de las cadenas de suministro nacionales y la definición de normas que remuneren los servicios prestados a la red eléctrica. Una batería no produce energía nueva, pero puede aumentar el valor de la energía generada a partir de fuentes renovables, reduciendo el desperdicio y favoreciendo el equilibrio entre la oferta y la demanda.

La modernización de la red de transmisión adquiere, por lo tanto, una dimensión estratégica comparable a la construcción de centrales eléctricas. Alcanzar los 500 GW sin contar con líneas, almacenamiento y sistemas de control adecuados supondría el riesgo de crear una capacidad teóricamente disponible, pero no totalmente utilizable.

La transición de la India es una cuestión de escala y calidad del crecimiento.

El caso de la India demuestra que la transición energética no puede evaluarse con un solo indicador. El aumento de la capacidad instalada es un logro significativo, pero debe sopesarse con la producción real, la creciente demanda, la proporción de carbón, la capacidad de la red eléctrica y los impactos sociales y ambientales de los nuevos proyectos.

Los grandes parques solares y eólicos requieren extensas superficies de terreno y pueden entrar en conflicto con las actividades agrícolas, los hábitats naturales y las comunidades locales. Por lo tanto, la disponibilidad de terrenos, la aceptación de las instalaciones y la distribución de los beneficios económicos son cruciales para evitar que la rapidez de la transición genere nuevas tensiones territoriales.

Al mismo tiempo, la energía limpia ofrece al país la oportunidad de reducir la contaminación atmosférica, limitar la dependencia de combustibles importados, impulsar nuevas industrias y llevar electricidad fiable a zonas desatendidas. Para una economía del tamaño de la India, las consecuencias de las decisiones energéticas no se limitan a las fronteras nacionales, sino que repercuten en las emisiones globales, los mercados tecnológicos y las cadenas de suministro internacionales.

El haber superado con antelación el umbral del 50 % de capacidad libre de combustibles fósiles demuestra que los objetivos climáticos pueden alcanzarse más rápidamente cuando las inversiones, las políticas industriales y la demanda del mercado se alinean. Sin embargo, esto no significa que el camino hacia un sistema de bajas emisiones esté ya asegurado.

El siguiente paso será más complejo: transformar el crecimiento de las instalaciones en electricidad limpia disponible en todo momento, modernizar una red eléctrica de escala continental y reducir progresivamente el papel del carbón sin comprometer la seguridad energética, la asequibilidad y el desarrollo económico.

India ha demostrado su capacidad para añadir capacidad de energía renovable a un ritmo récord. La clave de su transición reside ahora en su capacidad para conectar, almacenar y utilizar esa energía. Es la red eléctrica, incluso más que las centrales individuales, la que determinará si el liderazgo cuantitativo puede conducir a una transformación estructural del sistema eléctrico.

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