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La crecida de las aguas amenaza las costas y el desarrollo económico del Continente Negro: la expansión de las zonas urbanas también tiene la culpa
La subida del nivel del mar amenaza las costas africanas: la explosión demográfica del continente entre los factores de riesgo (Foto: Landsat 8/NASA)
Il nivel global del mar está aumentando cada vez más rápidamente: es un proceso que comenzó hace décadas, desencadenado por el aumento de las temperaturas, y que ahora es demasiado tarde para detener. Las proyecciones climáticas predicen que el mar aumentará 70 centímetros en un siglo, y quienes pagarán el precio serán sobre todo los ciudades costeras de africa.
La crecimiento demográfico de enormes metrópolis como Lagos, Abiyán y Alejandría en Egipto (que en 2100, en conjunto, superarán los 120 millones de habitantes) pueden transformarse en otro grave factor de riesgo: la sobreexplotación de hecho, las aguas subterráneas pueden provocar fenómenos de hundimiento, es decir, de hundimientos de tierras, que se combinan con el avance de un mar cada vez más cálido y ácido.
Y no son sólo las grandes ciudades las que están en riesgo: según un estudio reciente, el 20 por ciento de los sitios del patrimonio histórico-cultural africano ya están expuestos a fenómenos costeros extremos, y para 2050 el número de lugares en riesgo se triplicará. No sólo eso: según otra investigación, el peligro más grave se refiere pueblos pequeños de la costa occidental, que están destinadas a sufrir una explosión demográfica sin precedentes.
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Las costas de África amenazadas por el aumento del nivel del mar
El mares crecientes es un fenómeno que los científicos han conocido y monitoreado durante décadas. Hasta finales de los años 2, el crecimiento era de alrededor de 2013 milímetros por año; en la década 2022-XNUMX superó i 4,5 milímetros por año: una respuesta lenta e inexorable aaumento de temperatura, que por un lado provocan la expansión térmica de las moléculas de agua y por otro provocan la disolución de casquetes polares y reservas de hielo perennes.
El avance del mar afecta a ciudades costeras de todo el mundo, pero el escenario más preocupante es el que atañe a la costas de africa: en el continente con el mayor crecimiento demográfico del planeta, elexpansión de ciudades ya está contribuyendo a exacerbar la vulnerabilidad costera.
Las proyecciones para 2100 predicen que el nivel del mar aumentará 70 centímetros globalmente: para Egipto, esto significará perder una gran superficie de Delta del Nilo; para Lagos, que a finales de siglo será la ciudad más grande del mundo, podría suponer el traslado forzoso de un tercio de la población.
Al ritmo actual, se espera que el nivel del mar aumente directamente 2030 centímetros para 30. casi 120 millones de africanos: si el calentamiento global se mantiene en +2°C con respecto a los niveles de 1990, leemos en un artículo del Centro Africano de Estudios Estratégicos, podría detenerse en 40 centímetros. Pero un aumento de la temperatura global de 4°C provocaría un aumento de más de un metro para finales de siglo.
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Aquí se produce el crecimiento demográfico más intenso del mundo
Para 2030, la población de 7 ciudades costeras más grandes de África (Lagos, Luanda, Dar es Salaam, Alejandría, Abiyán, Ciudad del Cabo y Casablanca) crecerán un 40 por ciento respecto a los datos de 2020, pasando del 48 al 69 millón de personas: a nivel mundial, explica el Centro Africano de Estudios Estratégicos, las regiones costeras de África registrarán las tasas más altas de crecimiento demográfico y de urbanización del mundo.
Como se recoge en el informe “Foresight Africa: Top priorities for the Continent 2020-2030” del Instituto de Investigación de EE.UU. Brookings, la población africana situada en zonas costeras de baja altitud (es decir, a menos de 10 metros sobre el nivel del mar) está creciendo más rápido que el resto del mundo: dentro de unos años, por ejemplo, más de la mitad de la población total de Senegal residirá en zonas de riesgo.
La rápida expansión de las ciudades Cada vez más poblado y necesitado de infraestructura. está poniendo a prueba aún más la estabilidad de las zonas costeras: mientras el nivel del mar aumenta en muchas de estas ciudades el suelo comenzó a hundirse. Mombasa, Alejandría y Lomé caen aprox. un centímetro por año. Lo mismo ocurre en Lagos, Nigeria, que superará los 20 millones de habitantes a finales de la década.
Investigaciones recientes publicadas en “Comunicaciones de la Naturaleza Tierra y Medio Ambiente", en el que colaboraron científicos de universidades europeas y africanas, analiza la situación de las ciudades costeras más pobladas del continente e identifica precisamente en Desarrollo socioeconómico “desenfrenado” uno de los principales factores de riesgo para el futuro próximo.
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Subsidencia antrópica: es el enemigo invisible del desarrollo
Las ciudades también pueden hundirse debido a presión antrópica: El hundimiento Puede deberse a la sobreexplotación de la tierra. Sucedió con el Delta del Mekong en Vietnam, y se teme que pueda ocurrir lo mismo en las costas africanas.
El estudio de Olusegun A. Dada, rafael almar y sus colegas dan el ejemplo de Saint-Louis, una ciudad del norte de Senegal cerca de la desembocadura del río del mismo nombre que no se encuentra a más de 4 metros sobre el nivel del mar. El avance del océano y las inundaciones ya han obligado a la población de Saint-Louis, identificada por las Naciones Unidas como la ciudad más amenazada desde el aumento del nivel del mar en toda África hasta el abandono de escuelas, mezquitas y hogares.
Además, la intrusión de agua salada ha alterado radicalmente el pesquería en aguas dulces y producción de agricultura alrededor de la desembocadura del río: una situación que ya se vive en algunos lugares de Costa de Marfil, Ghana y Nigeria, y que podría obstaculizar gravemente el desarrollo socioeconómico de los países africanos.
Como afirma el estudio, “El rápido crecimiento demográfico, la migración a la costa, la urbanización y el desarrollo socioeconómico desenfrenado y no regulado exponen cada vez más personas y bienes al aumento del nivel del mar, creando también potencialmente un hundimiento inducido por el hombre.
Un problema que afecta principalmente a los países costeros de África occidental (Mauritania, Senegal, Gambia, Guinea-Bissau, Guinea, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil, Ghana, Togo, Benin y Nigeria): aquí, de hecho, zonas de muy baja altitud amenazadas por el mar, ya albergan a un tercio de la población y están destinadas a acoger cada vez a más personas.
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Infraestructuras verdes para proteger las costas del Continente Negro
Los efectos del aumento del nivel del mar están dramáticamente generalizados: además de las marejadas ciclónicas y eventos extremos, con la intrusión de agua salada en zonas habitadas existe el riesgo de que se produzcan fenómenos peligrosos como la erosión de carreteras y cimientos y la inundación de pozos sépticos, con los consiguientes riesgos graves para la hola pubblica.
El avance del mar también podría erosionar las posibilidades de desarrollo de los países africanos: basta pensar en lo que significaría, para un continente donde El 90 por ciento de los viajes de importación y exportación se realizan por mar., perder infraestructura portuaria o verla seriamente dañada.
Para preservar las futuras zonas costeras de África Occidental, afirma el estudio, es necesario desarrollar “un plan que incluye reubicación, una adaptación de la urbanización que tenga en cuenta el riesgo de inundaciones y también de limitaciones de desarrollo en zonas de alto riesgo.
La buena noticia es que ya existen. experiencias virtuosas en el frente de las acciones de mitigación: muchas ciudades costeras africanas han elegido soluciones naturales y de bajo impacto como restauración de manglares, dunas, pantanos y humedales.
Se trata de iniciativas que han demostrado ser extremadamente eficaces, por ejemplo, durante la aprobación de la Ciclón Idai en las costas de Mozambique en 2019. Aquí, gracias al programa Proyecto de Adaptación de Ciudades Costeras, la restauración de los manglares comenzó en 2015.
Otros ejemplos de “infraestructura verde” son el proyecto “Gestión de los bosques de manglares de Senegal a Benin” y el “Programa de gestión de las zonas costeras de África Occidental”, un programa público-privado que pretende reforzar las acciones de protección del hábitat costero y que cuenta con la participación de todos los estados de ' África.
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