Con “FIT for the Future”, ETH Zurich, EPFL Lausanne, PSI, WSL, EMPA y EAWAG están evaluando dos opciones para integrar mejor la experiencia y las ubicaciones.

La transformación de las grandes instituciones científicas no se limita a laboratorios, presupuestos y organigramas. Se trata de la capacidad de un país para convertir el conocimiento en soluciones y responder a crisis tecnológicas y sociales cada vez más rápidas. En Suiza, este desafío ahora depende del proyecto. “Preparados para el futuro”, el camino con el que el Consejo del PF está rediseñando la estructura organizativa del Sector PF.

El expediente involucra a uno de los sistemas de investigación pública más reconocibles de Europa: elETH en Zurich, el EPFL di Lausana y los cuatro institutos federales PSI, WSL, EMPA ed Extensión EAWAEl objetivo declarado es construir una estructura más ágil, capaz de abordar con mayor rapidez cuestiones como la digitalización, la inteligencia artificial, la salud, la energía, el clima, el medio ambiente, los materiales avanzados y la ciberseguridad.

La clave para la innovación reside principalmente en la organización. El Consejo de la PF pretende fortalecer la cooperación entre instituciones, aprovechar mejor las sinergias y evitar obstáculos administrativos. Este es un problema típico de las economías del conocimiento: cuando aumenta la complejidad científica, la ventaja competitiva depende no solo de la calidad de los centros individuales, sino también de su capacidad para funcionar como un sistema.

Seis instituciones y dos modelos para una dirección común

El proceso entró en una fase decisiva en 2026. Tras definir ocho objetivos comunes a principios de 2024 para preparar mejor el Dominio ETH para el futuro, el Consejo de Administración de ETH desarrolló dos alternativas. Ambas parten de una premisa fundamental: la futura estructura debe basarse en tres pilares estratégicos: ETH Zúrich, EPFL y los cuatro institutos de investigación, unidos bajo un único marco organizativo.

La primera variante, con el título del trabajo “Laboratorios Nacionales Suizos”, dispone que las instituciones mantengan su personalidad jurídica. El segundo, indicado provisionalmente como “Laboratorio Nacional Suizo”En cambio, se prevé la fusión en una sola organización con una única personalidad jurídica. En ambos casos, PSI, WSL, EMPA y EAWAG se presentarían con una nueva identidad común, conservando sus nombres, logotipos, marcas y sedes.

Este no es un paso menor. La solución plural mantiene una mayor autonomía formal. Una solución unitaria, por otro lado, podría ofrecer una gobernanza más cohesionada, útil para dirigir recursos, infraestructura y conocimientos especializados hacia misiones científicas de alto impacto. La consulta interna, iniciada tras la reunión del Consejo de la PF los días 4 y 5 de marzo de 2026, continuará hasta principios de junio. Se espera una decisión sobre los próximos pasos en la segunda mitad del año.

En las grandes organizaciones de investigación, la cuestión no se reduce a fusionarse o separarse. La clave reside en diseñar mecanismos que reduzcan los costes de coordinación sin menoscabar la calidad científica ni la reputación de cada instituto. Las estructuras más eficaces son aquellas que simplifican el trabajo en misiones compartidas, preservando al mismo tiempo la confianza forjada a lo largo del tiempo por laboratorios, grupos de investigación y socios locales.

Observan los analistas del sector de la política científica.

La digitalización, la energía y la salud requieren una mayor agilidad.

El proyecto surge de un profundo cambio en el panorama competitivo. El Instituto Federal Suizo de Tecnología (ETHZ), predecesor del actual ETH Zúrich, se fundó en 1855 para formar a los ingenieros que la Suiza industrial necesitaba: carreteras, ferrocarriles, puentes y química. Hoy en día, la demanda pública e industrial es diferente. La inteligencia artificial, la ciencia de datos, la ciberseguridad, la transición energética, la medicina personalizada y la monitorización ambiental requieren plataformas interdisciplinarias y capacidad de respuesta rápida.

Desde esta perspectiva, el Unidad digital Es uno de los elementos más estratégicos. El Consejo de Administración de la ETH ha solicitado la elaboración de una propuesta para una nueva unidad orientada a la misión, con sede prevista en la Suiza francófona. Entre las opciones que se barajan se encuentra la posible reubicación organizativa del Centro Suizo de Ciencia de Datos y del Centro Nacional Suizo de Supercomputación en Lugano. La computación de alto rendimiento, la gestión de datos y la IA ya no son funciones secundarias, sino infraestructuras esenciales para prácticamente todos los campos de investigación.

Este es precisamente el valor industrial del proyecto. Las empresas que colaboran con universidades e instituciones públicas buscan un acceso más rápido a conocimientos especializados, infraestructura de pruebas y transferencia de conocimiento. Si la nueva estructura reduce los pasos redundantes, la reorganización también podría repercutir en la competitividad del ecosistema de innovación suizo.

La marca, las ubicaciones y las raíces siguen siendo parte del valor.

Uno de los aspectos más interesantes es la decisión de no borrar las identidades existentes. Los cuatro institutos federales no son entidades intercambiables. El PSI está asociado con grandes infraestructuras de investigación y campos como la materia, los materiales, la energía, el medio ambiente, las personas y la salud. El WSL trabaja en bosques, nieve, paisaje, biodiversidad y riesgos naturales. El EMPA trabaja en materiales, tecnologías y transferencia de aplicaciones. El EAWAG es un punto de referencia para el agua, el tratamiento de aguas residuales, los ecosistemas acuáticos y los recursos hídricos.

El arraigo local es una ventaja competitiva. El dominio ETH está presente en 13 cantones y contribuye al desarrollo regional suizo mediante servicios científicos, formación, laboratorios, colaboraciones industriales y relaciones con las autoridades públicas. Mantener nuestras sedes y marcas implica reconocer que la innovación florece no solo en los centros de toma de decisiones, sino también en las comunidades profesionales, los campus, las instalaciones experimentales y las redes de socios que se han ido construyendo con el tiempo.

Esta cautela también responde a una necesidad política. Los institutos de investigación habían expresado reservas sobre la idea de fusionarse en una sola organización con personalidad jurídica propia. El Consejo de Administración de la ETH declaró que tomaría en serio estas preocupaciones y las incorporaría al trabajo conceptual. La decisión de someter dos variantes a consulta interna, por lo tanto, evidencia un enfoque prudente: no imponer un modelo cerrado, sino evaluar el grado de aceptación y los posibles efectos en el personal, la gobernanza y el marco jurídico.

La gobernanza se convierte en infraestructura de innovación

El caso suizo refleja una tendencia más amplia: en las economías avanzadas, la gobernanza de la investigación se ha convertido en un componente de la infraestructura de innovación. Cuando las misiones se centran en el clima, la energía, la salud o la transformación digital responsable, la coordinación se integra en el producto científico. Prioridades, carteras, marcos conceptuales. La decisión de someter dos variantes a consulta interna, por lo tanto, indica un enfoque prudente: los formatos comunes y los modelos de acceso también determinan la velocidad con la que el conocimiento llega a la sociedad y al mercado.

Las cinco prioridades estratégicas para el período 2025-2028 de la ERI marcan el camino: salud humana, energía, clima y sostenibilidad ambiental, transformación digital responsable, materiales avanzados y tecnologías clave, y participación y diálogo con la sociedad. No se trata de áreas aisladas. Los materiales avanzados requieren datos e inteligencia artificial; la salud personalizada depende de una infraestructura digital segura; la transición energética exige simulaciones, sensores, tecnologías cuánticas, transferencia industrial y aceptación pública.

El proyecto también incluye centros para promover la cooperación dentro y fuera del Sector PF, análisis de cartera para evaluar posibles transferencias o fusiones de unidades y departamentos, mayor coordinación estratégica y reducción de los costos administrativos. En términos de innovación, representa la transición de una federación de excelencia a una plataforma capaz de dirigir capacidades distribuidas hacia misiones compartidas.

Un proyecto que fue concebido inmediatamente como a largo plazo.

Desde otoño de 2023, se han desarrollado opciones de colaboración, acompañadas de debates con políticos, empresarios y la sociedad. En 2024 se celebró una consulta interna preliminar, y en diciembre el Consejo de Administración de la ETH tomó una decisión en principio. La finalización de la estructura continuó en 2025. Se prevé una consulta interna y una decisión del Consejo de Administración para 2026. Dependiendo de la opción elegida, podrían celebrarse consultas federales o presentarse una solicitud a la Confederación en 2026/2027.

Si los cambios requieren ajustes estructurales que vayan más allá de las nuevas formas de colaboración, el Consejo de Administración de la ETH podrá presentar una solicitud de procedimiento legislativo ante el Consejo Federal. En ese caso, el Parlamento tendrá la última palabra. Esta medida es coherente con el carácter público del sistema: el Dominio de la ETH no es simplemente un conjunto de instituciones científicas, sino un componente de la política nacional de educación, investigación e innovación.

Por lo tanto, la reforma se evaluará en dos niveles. El primero es interno: reducir la fricción, la duplicación y los costos de coordinación, sin dispersar el conocimiento especializado. El segundo es externo: hacer que el sistema sea más accesible para las empresas, los gobiernos, los socios científicos y la sociedad. Si el proyecto tiene éxito, Suiza podrá fortalecer no solo la excelencia académica, sino también la transferencia industrial y social de la investigación.

Aquí hay tres ideas que pueden interesarle:

El Consejo Federal quiere una Suiza "amiga" del CERN
Un año positivo para el “Sector Politécnico Federal”
Seis nuevos NCCR: cómo Suiza invierte en sectores clave

“¿Qué sabes sobre Suiza” (especialmente sobre innovación)?

EMPA, EAWAG, WSL y PSI: Institutos de investigación suizos